NBA重啟對快船的調查 但證據鏈薄弱&鮑爾默或能輕鬆脫身

譯者注：原文發表於(yu) The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間9月6日），所涉及日期和時間均為(wei) 當地時間。文中觀點與(yu) 譯者及平台無關(guan) 。

如果NBA能夠收集到足夠證據，證明快船老板史蒂夫-鮑爾默確實在科懷-萊昂納德的合同問題上規避了工資帽，那麽(me) 總裁亞(ya) 當-蕭華別無選擇，隻能對快船祭出雷霆手段：處以數百萬(wan) 美元的罰款、剝奪選秀權，甚至可能宣布萊昂納德合同中剩餘(yu) 的兩(liang) 年1億(yi) 美元無效。

但我們(men) 離那一步還很遠。現實情況是，盡管巴勃羅-托雷在他最近的播客節目《巴勃羅-托雷大發現》中提供了新的線索，但我們(men) 可能永遠也達不到那一步。

聯盟本周宣布，將對萊昂納德和快船展開新一輪調查。這至少是聯盟第二次審視他們(men) 的商業(ye) 行為(wei) ，此前聯盟曾在2019年進行過調查，但沒有發現任何不當行為(wei) 的證據。托雷在提供新的調查線索方麵確實功不可沒。然而，我聽到新調查消息時的第一反應僅(jin) 僅(jin) 是：誰來審理此案？鮑爾默會(hui) 被帶到由他的同行組成的陪審團麵前嗎？（想象一下喬(qiao) -拉科布和詹姆斯-多蘭(lan) 一起坐在陪審席上的情景。）

最引人關(guan) 注的問題是，在對鮑爾默采取行動之前，需要達到什麽(me) 樣的舉(ju) 證標準？證據的門檻是什麽(me) ？這裏不取決(jue) 於(yu) 法律。這裏取決(jue) 於(yu) 亞(ya) 當-蕭華。

勞資協議第十三條明確規定，違反工資帽規避條款的行為(wei) “可以通過直接或間接證據來證明，包括但不限於(yu) ，在沒有該行為(wei) 的情況下，球員合同或其任何條款或規定無法得到合理解釋的證據”。

這似乎給了蕭華相當大的操作空間，隻要他選擇這麽(me) 做。因為(wei) 托雷所揭露的絕對是間接證據。

體(ti) 育聯盟通常沒有足夠的能力來處理此類調查。這些調查要麽(me) 由聯盟雇員進行，要麽(me) 由那些根本算不上是真正外部人士的“外部調查員”進行。

蒂姆-多納吉

美國職業(ye) 棒球大聯盟（MLB）在開始調查太空人隊偷暗號事件[1]時，就給予了配合調查的球員完全的豁免權。NBA對聲名狼藉的裁判蒂姆-多納吉的調查更多地是側(ce) 重於(yu) 損害控製，而不是真正了解多納吉的行為(wei) 是否影響了比賽結果。前總裁大衛-斯特恩聘請了備受尊敬的律師勞倫(lun) 斯-佩多維茨來調查多納吉，並為(wei) 佩多維茨配備了三名NBA裁判部門的成員與(yu) 其直接合作。這實在算不上是外部調查。

[1]太空人隊在中外野看台區使用攝像機，來觀察對方捕手給投手下達的投球指示，然後觀看實時攝像畫麵的太空人隊球員或工作人員會(hui) 通過敲擊垃圾桶等各種聲音信號來告訴打者接下來是什麽(me) 球種。

[2]2005-2007賽季，多納吉通過向賭球團夥(huo) 傳(chuan) 遞比賽內(nei) 部信息非法獲利超3萬(wan) 美元。

湯姆-布雷迪曾因“放氣門”事件被禁賽四場

美國國家橄欖球聯盟（NFL）為(wei) 泰德-威爾斯調查“放氣門”事件和愛國者隊[3]支付了費用——同樣，這也很難算是外部調查。這場調查將一個(ge) 微不足道的裝備問題變成了一場持續近兩(liang) 年的鬧劇。NCAA在2018年對邁阿密大學的調查搞得如此糟糕，以至於(yu) 它不得不對自己展開調查——對，你沒看錯——原因是調查人員不正當地收集了針對該大學的證據。

[3]新英格蘭(lan) 愛國者隊被指控在2015年1月的決(jue) 賽中， 故意讓比賽用球裏麵所含的氣體(ti) 含量少於(yu) NFL的標準。

[4]阿迪達斯涉嫌在2018年向一名頂尖高中球員支付款項，以確保他承諾加盟邁阿密大學，並在之後與(yu) 阿迪達斯和一名體(ti) 育經紀人簽約。

從(cong) 本質上講，體(ti) 育是一門娛樂(le) 生意，而不是一個(ge) 司法係統，而且聯盟通常更關(guan) 心保護自己的收入來源（即他們(men) 的品牌），而不是尋求正義(yi) 。它們(men) 也容易受到強烈反對和公眾(zhong) 輿論的影響。

NFL在這方麵是出了名的。聯盟最初對雷-萊斯事件的調查搞得一團糟，以至於(yu) 作為(wei) 對此事及後續輿論的回應，總裁羅傑-古德爾最終製定了一項新的個(ge) 人行為(wei) 準則。而在萊斯拳打未婚妻並將其拖出電梯（當時她已失去知覺）的視頻公之於(yu) 眾(zhong) 之前，他僅(jin) 被禁賽兩(liang) 場。NFL聘請了前聯邦調查局局長羅伯特-穆勒來調查此事。穆勒的結論是，雖然聯盟在視頻發布前並不知情，但它本應采取更多措施對證據進行徹底審查。

現在，NFL有了一位獨立的仲裁員，前美國地區法官蘇-L-羅賓遜，來審理可能違反該準則的案件。

德肖恩-沃森

盡管如此，古德爾仍擁有最終決(jue) 定權，而且判決(jue) 結果並不總是遵循判例。當布朗隊在2022年交易得到四分衛德肖恩-沃森時，他們(men) 知道沃森麵臨(lin) 著20多起與(yu) 按摩有關(guan) 的性行為(wei) 不端民事訴訟，但布朗仍然尋求交易得到他，並預估他可能麵臨(lin) 四到六場比賽的禁賽。

事實上，羅賓遜根據判例最初的裁決(jue) 是禁賽六場。她認為(wei) 這是她在聯盟政策下所能做出的最嚴(yan) 厲的處罰。古德爾或許是感受到了公眾(zhong) 對沃森以及NFL品牌形象日益增長的憤怒。根據勞資協議，他有權對羅賓遜的裁決(jue) 提出上訴。沃森最終被禁賽11場。

當然，這些都不適用於(yu) 老板們(men) ，他們(men) 本質上是聯盟總裁的雇主。而且NBA現在處理的是一個(ge) 關(guan) 乎競爭(zheng) 優(you) 勢的問題，而非行為(wei) 問題。

“史蒂夫非常聰明，”一位球隊管理層高管本周在談到鮑爾默時告訴我，“我不相信他會(hui) 蠢到給一家公司匯去5000萬(wan) 美元，就為(wei) 了讓那家公司轉手再把錢給科懷。我不相信。”

聯盟調查的核心將是托雷揭露的那份價(jia) 值2800萬(wan) 美元的合同，這份合同由現已破產(chan) 的金融科技公司Aspiration與(yu) 萊昂納德簽訂，而萊昂納德似乎沒有為(wei) 此提供任何服務。托雷了解到，鮑爾默在2021年9月向Aspiration公司投資了5000萬(wan) 美元，為(wei) 其提供了部分資金。不到兩(liang) 周後，快船宣布與(yu) 同一家公司達成了價(jia) 值3億(yi) 美元的合作關(guan) 係。

球員與(yu) 球隊讚助商建立合作關(guan) 係並不罕見。斯蒂芬-庫裏自2016年以來一直是摩根大通的品牌大使，而這家公司也正是擁有勇士主場冠名權的公司。

然而，Aspiration公司每年支付給萊昂納德700萬(wan) 美元的金額對這樣一筆交易來說似乎高得離譜，而且快船和/或萊昂納德可能很難解釋清楚，特別是考慮到托雷報道稱萊昂納德並未向該公司提供任何服務。盡管鮑爾默在周四晚間接受ESPN專(zhuan) 訪時給出了他的說法，但這看起來一點也不正常，而且這無疑是一項值得調查的安排。

然而，鮑爾默可以簡單地告訴調查人員：“我投資了一家我相信的公司。我怎麽(me) 會(hui) 知道他們(men) 要用這筆錢做什麽(me) 呢？”

這個(ge) 說法站得住腳嗎？當然站不住。現在的問題是如何證明他說的是錯的。

鮑爾默告訴ESPN，快船是在2021年11月將萊昂納德介紹給Aspiration公司的（這在NBA規則下是合法的），那是在萊昂納德與(yu) 快船簽下提前續約合同的三個(ge) 月之後。而托雷的調查顯示，萊昂納德與(yu) Aspiration公司之間的協議是在2022年4月簽署的。

鮑爾默表示，作為(wei) 司法部和證券交易委員會(hui) 調查的一部分，快船最近查閱了他們(men) 與(yu) Aspiration公司高管之間的所有文件和短信交流。

“我們(men) 已經把所有這些材料都審閱了一遍，因為(wei) 這是他們(men) （司法部和證交會(hui) ）調查中文件調取的一部分，”鮑爾默告訴ESPN，“我們(men) 甚至找到了最初介紹時的電子郵件。那是在十一月初。我不記得確切日期了。所以，這種規避行為(wei) 可能發生在哪裏呢？它沒有發生。它不可能發生。”

為(wei) 了懲罰鮑爾默和快船，聯盟需要拿出比幾名來自一家公司的財務部門、心懷不滿的員工的證詞更有力的證據。這些員工所在的公司不僅(jin) 曾欺詐包括鮑爾默在內(nei) 的投資者近2.5億(yi) 美元，其聯合創始人約瑟夫-桑伯格上個(ge) 月還對兩(liang) 項電信欺詐重罪認罪，可能麵臨(lin) 長達40年的監禁。這些人實在算不上是品格高尚的證人。

在這一切中同樣無法解釋的是，為(wei) 什麽(me) 快船甚至需要提供一份“甜頭”合同來留住萊昂納德，他當時已經因為(wei) 前十字韌帶部分撕裂而將缺席2021-22整個(ge) 賽季。如果本周揭露的證據可以追溯到2019年，也就是快船最初得到萊昂納德的時候，那麽(me) 這些線索就會(hui) 自動串聯起來。而此次交易的時間點（在萊昂納德已為(wei) 球隊效力兩(liang) 個(ge) 賽季之後）也同樣令人存疑。

調查人員可能必須證明是鮑爾默策劃了這一切，並將錢存入一個(ge) 專(zhuan) 為(wei) 萊昂納德設立的賬戶，而他已經同意在四年內(nei) 支付這位球員1.76億(yi) 美元，並且知道他將因膝蓋重傷(shang) 康複而缺席其中一個(ge) 賽季。要證明這一點可能比表麵上看起來要困難得多。

法庭現在開庭。尊敬的亞(ya) 當-蕭華閣下主持庭審。全體(ti) 起立。

作者：Jason Lloyd

譯者：GWayNe